关系型数据库（Relational Database）是一种广泛使用的数据库管理系统，它基于关系模型理论，由埃德加·科德（Edgar F. Codd）在1970年提出。关系型数据库的核心思想是将数据组织成表格的形式，每个表格由行（记录）和列（字段）组成，这样的表格也被称为关系。
在关系型数据库中，数据的存储和操作都是基于表格的。每个表格代表一个实体类型，例如“用户”或“订单”，而每个行则代表该实体的一个实例，例如一个用户账户或一个订单详情。列则定义了实体的属性，如用户的姓名、邮箱等。
关系型数据库的一个关键特性是它们能够通过键（Key）来建立表之间的关系。最常见的键类型是主键（Primary Key）和外键（Foreign Key）。主键是一个表中唯一标识每行记录的字段，而外键则是另一个表的主键，用于在两个表之间建立联系。这种关系使得数据库可以执行复杂的查询操作，如连接（Join）不同类型的数据。
SQL（Structured Query Language）是操作关系型数据库的标准语言，它包括数据查询、数据操作、数据定义和数据访问控制等多个方面。通过SQL，用户可以查询、插入、更新和删除数据库中的数据，以及创建和管理数据库结构。
关系型数据库的另一个重要特点是它们通常支持事务（Transaction）处理。事务是一种保证数据库数据完整性的机制，它确保一组数据库操作要么全部成功，要么全部失败，不会有中间状态。这在处理需要多个步骤的复杂操作时尤为重要。
关系型数据库广泛应用于各种场景，包括企业资源规划（ERP）、内容管理系统（CMS）、电子商务平台等。它们因其稳定性、可靠性和强大的查询能力而受到青睐。然而，随着大数据时代的到来，关系型数据库在处理大规模数据和高并发请求时可能会遇到性能瓶颈，这导致了非关系型数据库（NoSQL）的出现，以满足不同的数据处理需求。
总之，关系型数据库是一种基于表格模型的数据库管理系统，它通过行和列来组织数据，并通过键来建立数据之间的关系。关系型数据库支持SQL语言，提供事务处理能力，适用于多种数据管理和分析任务。尽管在某些场景下可能面临性能挑战，但关系型数据库仍然是现代数据管理的基石。
